Le conservatoire du livre scolaire

[Extrait de la préface]

Parmi les quelques 3500 ouvrages recensés dans le fonds de livres scolaires, les ouvrages de lecture, ceux avec qui les générations précédentes d’enfants ont appris à lire et à découvrir la langue française, occupent une place privilégiée.

Au-delà de l’imaginaire collectif et de l’attachement au côté désuet de ces manuels, la lecture et l’étude des ouvrages révèlent une démarche pédagogique mais aussi politique que l’on peut percevoir dans cette phrase : « Savoir lire : de cette conquête décisive, l’École de la République a fait un devoir impérieux. Honte à l’élève qui se dérobe à cet effort et qui, tout penaud, se révèle incapable de venir en aide à une pauvre femme dont les yeux usés ne peuvent déchiffrer la lettre envoyée par son fils soldat ».

La lecture n’est pas un jeu, « mais le moyen d’enrichir ses connaissances et de former son jugement », à tel point que certains ouvrages rappellent franchement les ouvrages de science naturelle ou d’histoire…c’est le livre idéal, le livre source, qui donne à la lecture son plein sens.

…cette édition scientifique et bibliographique constitue le point d’orgue de la Semaine de la langue française 2007.

Mes remerciements vont tout particulièrement aux auteurs de cet ouvrage et notamment à M. Chupeau, professeur honoraire de l’Université de Tours et son équipe de l’Association des Amis de la bibliothèque de Ballan-Miré, ainsi qu’aux conservateurs de la Direction Départementale des Bibliothèques et de la Lecture qui ont imaginé cette publication et accompagné les chercheurs tout au long de cette aventure.

Marc Pommereau

Président du Conseil Général d’Indre-et-Loire

« Sages comme des images » : de cette expression lancée un jour par l’un des Amis de la Bibliothèque municipale de Ballan-Miré est née cette exposition dont le sous-titre précisait l’objet : « L’écolier modèle dans les manuels scolaires (1880-1970) ». Il a semblé judicieux de l’accompagner de cet opuscule qui vise surtout à mettre à l’honneur ceux qui sont souvent peu considérés, voire complètement oubliés, dans les manuels scolaires : je veux parler des illustrateurs. Le fonds du Conservatoire du livre scolaire était l’outil indispensable pour mener à bien notre quête, même si nous l’avons limitée à quelque quatre-vingts manuels, ceux qui faisaient une belle place à l’écolier et à son image. L’action conjointe de la Direction du Livre et de la Lecture Publique d’Indre-et-Loire et de notre association ballanaise a permis d’atteindre l’objectif fixé à la création, en octobre 2004 : la collection répertoriée dans les locaux de Tours dépasse aujourd’hui 5000 ouvrages. Ce seuil, qui paraissait alors bien ambitieux, a été franchi surtout grâce aux multiples dons obtenus après une campagne active de promotion.

Quatre ans après avoir réalisé et présenté l’exposition « Ces livres qui ont formé la France : un siècle de manuels scolaires (1870-1970) », exposition qui fut à l’origine de la création du Conservatoire du livre scolaire, l’association des Amis de la Bibliothèque municipale de Ballan-Miré se félicite du partenariat qui s’est développé avec la DLLP et les services graphiques du Conseil général, permettant à cette publication de voir le jour.

Je souhaite qu’elle ouvre la voie à de nombreuses autres réalisations que les trésors du Conservatoire contiennent en germe.

Jacqueline Fayolle Présidente de l’association