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Il y a un siècle, des Ballanais ont payé de leur vie la défense de notre pays, de notre nation, et de notre liberté. Un siècle, cela peut paraître bien lointain. Pourtant ces noms, ces visages, ces lieux, recueillis dans ce poignant ouvrage nous sont tellement familiers, comme ces rues qui n’ont finalement pas changé tant que cela.
Ils avaient vingt ans, ces Ballanais qui ont quitté les leurs pour l’inconnu, pétris de la fierté de se battre pour leur pays, pour leur famille, sans savoir qu’ils plongeraient dans l’horreur d’une guerre qui durera quatre ans, et dont beaucoup ne reviendraient pas. Ils ont donné leur vie, leur jeunesse, leur innocence. Et pour ceux qui retrouveront Ballan-Miré, rien ne sera plus comme avant.
Leur rendre hommage, garder vivace leur souvenir, entretenir la mémoire de ces hommes, mais aussi de leurs proches, est une œuvre importante. L’association des Amis de la Bibliothèque a fait montre de toute son exigence pour y parvenir avec talent. Le travail documentaire et iconographique est d’une très grande qualité, rendant de façon extrêmement vivante l’évocation de ce moment douloureux de notre Histoire. Ce livre nous fait dès lors revivre, à travers l’histoire de notre ville, ce temps où la souffrance succéda à l’insouciance, tout en revisitant ce conflit qui modifia en profondeur la société française.
Il y a un siècle, ils avaient vingt ans et, loin de leur foyer, ils sombrèrent dans l’enfer de la guerre.
Alexandre CHAS Maire de Ballan-Miré
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Autres publications des Amis de la Bibliothèque
Ballan-Miré et ses lieux-dits : six invitations à la promenade, 1998.
Gens de Ballan et de Miré : deux siècles de vie au quotidien en terre tourangelle, 2000, réédition 2009.
Fermes et fermiers de Ballan-Miré, aspects de la vie rurale en Touraine, 2004.
Les manuels de lecture, conservatoire du livre scolaire, en partenariat avec la Direction déléguée du Livre et de la Lecture Publique, 2007.
Quand Ballan fait ses contes : récits et anecdotes de Touraine, 2007.
Sages comme des images : l’écolier modèle dans les manuels scolaires de 1880 à 1970, en partenariat avec la Direction déléguée du Livre et de la Lecture Publique, 2011.
Deux siècles de vie municipale à Ballan-Miré, 2013.
Jean-Baptiste Perchaud : un enfant de Ballan se raconte, 2017. Le mot sur la langue (textes de Jacques Chupeau), 2017.
Ils avaient vingt ans, 2018.